边际收入及边际成本由公司衡量来决定盈利能力。如果边际收入大于边际成本，公司是盈利的。如果两者相等，则公司的利润处于均衡状态。如果边际成本大于边际收入，公司就处于亏损状态。
为了演示这个原理，让我们看一个例子。一个玉米生产商可以从3个不同的田地收获玉米。一块地很容易导航，收获一株玉米的边际成本是0.05美元。第二块地有点难导航，收割一株玉米的边际成本是0.07美元。
第三个领域是危险的，需要更多的重型机械。收割一株玉米的边际成本是0.15美元。玉米生产商以每根12美分的价格出售玉米。在第一块地里收割玉米的利润是7美分(0.12美元的边际收入- 0.05美元的边际成本)。
第二种玉米的利润为0.055美分(0.12美元边际收入- 0.07美元边际成本)。如果玉米生产商使用第三块田地，从这里收获的玉米将导致0.03美元的损失(0.12美元的边际收入- 0.15美元的边际成本)。
因此，它决定只收割和销售1号和2号地的玉米。利用边际收入和边际成本来确定盈利能力，它得出的结论是，从第三块地里收割玉米不值得这么麻烦。公司可以利润最大化通过计算边际成本和边际收入并理解两者之间的关系。
边际收入是额外销售1单位的收入变化。它可以用总收入的变化除以数量的变化来计算。
总收入不同于边际收入，因为它衡量的是所有销售单位产生的收入。公司使用边际收入和边际成本之间的差额来衡量盈利能力。
